ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बल्ले और गेंद दोनों से शानदार प्रदर्शन करके भारत लगातार तीसरी बार आईसीसी Champions Trophy के फाइनल में पहुंचा। रनों का पीछा करने में Virat Kohli का अहम योगदान रहा, जिन्होंने वनडे में रनों का पीछा करते हुए 8000 रन पूरे किए। उन्हें इस दौरान भरपूर समर्थन भी मिला।
Virat Kohli ने भारत को ट्रैक पर रखने के लिए कुछ उलझन भरे हालातों में भी लक्ष्य का पीछा किया। पांचवें ओवर में शुभमन गिल के आने के साथ ही उनका लक्ष्य जल्दी ही हासिल हो गया। लेकिन रोहित शर्मा, जिन्हें दो बार कैच आउट किया गया, पावरप्ले का फायदा उठाने से नहीं डरते हुए शुरू से ही अपनी खास आक्रामक शैली में खेल रहे थे। उन्होंने 29 गेंदों पर 28 रन बनाए, लेकिन बाएं हाथ के स्पिनर कूपर कोनोली के खिलाफ स्वीप करने से चूक गए और एलबीडब्ल्यू आउट हो गए। आठ ओवर के अंदर 43/2 के स्कोर पर, लक्ष्य का पीछा करना संतुलन में था और ऑस्ट्रेलिया और बढ़त हासिल करना चाहता था। लेकिन Virat Kohli ने दृढ़ निश्चयी श्रेयस अय्यर के साथ मिलकर उन्हें बिना किसी परेशानी के चिंताजनक दौर से निकाला। यह जोड़ी ऑस्ट्रेलिया के स्पिनरों का फायदा उठाने में माहिर थी और जोखिम लेने से बचती थी। उनकी 91 रनों की साझेदारी ने लक्ष्य का पीछा करना फिर से पटरी पर ला दिया और आगे बढ़ने के लिए एक ठोस नींव भी रखी।
Virat Kholi ने अपना 74वाँ वनडे अर्धशतक पूरा किया, लेकिन इसके तुरंत बाद ही उन्हें आउट कर दिया गया। कोनोली ने गेंद को आगे की ओर बढ़ाया, लेकिन ग्लेन मैक्सवेल ने डाइव लगाकर शॉर्ट-एक्स्ट्रा कवर पर गेंद को गिरा दिया। अय्यर, जो तब तक कॉम्पैक्ट थे, ज़म्पा की स्लाइडर पर आउट हो गए और 45 रन पर बोल्ड हो गए। लेकिन Virat Kohli को अक्षर पटेल के रूप में एक और सक्षम साथी मिला, जिन्होंने तनवीर संघा की गेंद पर स्लॉग-स्वेप्ट छक्का लगाकर शुरुआत की। 50 गेंदों पर उनकी 44 रनों की साझेदारी ने भारत को लक्ष्य के करीब पहुँचाया और साथ ही यह भी सुनिश्चित किया कि आवश्यक रन-रेट कभी भी हाथ से बाहर न जाए।
धीमी सतह पर, ऑस्ट्रेलिया नियमित स्ट्राइक के ज़रिए खेल को आगे तक खींच पाने में सक्षम था। इसके बाद अक्षर को नाथन एलिस ने शॉर्टिश डिलीवरी पर बोल्ड किया, जो ऑफस्टंप पर स्किड हुई। इसके बाद केएल राहुल ने भी इसी तरह की पारी खेली, जबकि Virat Kohli ने एक छोर संभाले रखा। आखिरी दस ओवरों में भारत को 65 रन चाहिए थे, लेकिन उसके पास छह विकेट बचे थे। राहुल ने दबाव को कम करने के लिए अगले ओवरों में दो चौके लगाए। उन्होंने एडम ज़म्पा की गेंद पर एक और लॉफ्ट लगाया, जिससे समीकरण और भी बिगड़ गया। लेकिन उसी ओवर में, कोहली ने असामान्य रूप से ज़म्पा की गेंद पर लॉफ्ट करने का प्रयास किया, लेकिन लॉन्ग ऑन पर होल आउट हो गए। समीकरण अभी भी रन-ए-बॉल होने के कारण, ऑस्ट्रेलिया के पास खेल में वापस आने का मौका था।
हालांकि, हार्दिक पंड्या ने लेग स्पिनरों के खिलाफ तीन छक्के लगाकर अपनी बल्लेबाजी का लोहा मनवाया और भारत ने बढ़त हासिल कर ली। पंड्या की 24 गेंदों पर 28 रनों की पारी ने मैच को निर्णायक रूप से भारत के पक्ष में मोड़ दिया और उन्होंने 11 गेंदें शेष रहते लक्ष्य हासिल कर लिया।
Brief Scores: Australia 264 all out in 49.3 ov (Steven Smith 73, Alex Carey 61; Mohammed Shami 3-48) lost to India 267/6 (Virat Kohli 84, Shreyas Iyer 45, KL Rahul 42*) by 4 wickets
